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In der Vorrunde machen die Inselforscherinnen und Inselforscher ihre ersten Erkundungsreisen.

Die Forschungsreise beginnt auf einer unbekannten Insel. Das ist die Spielregel für ein Inselforscherturnier.
Zunächst müssen allerdings die Inseln bestimmt werden, die bei der Expedition erkundet werden sollen.

Der Moderator mischt die Inselkarten und legt sechs von den insgesamt elf zur Verfügung stehenden Inselkarten zufällig an die Meereskarten.
Eine weitere zufällig ausgewählte Inselkarte wird in die Mitte des Spielfeldes gelegt.
Das ist die unbekannte Insel, von der aus die Forschungsreise beginnt.

Nach der Vorbereitung des Spieles ergibt sich dann folgender Aufbau .